'THIS CITY AIN'T BIG ENOUGH FOR THE THREE OF US'
Approximate positions of the feint by the Warden HTD, [11eRC] Corto's position (blue), and the destruction of the Colonial MPTs.
Community Submission.
WAR 96, DAY 662, KINGSTONE, Westgate --- The stalemate in the region gives way to a constant back and forth, neither side able to hold the front long enough to set up proper defenses. The towns of Longstone, Kingstone, Ranger's Fast and Lord's Mouth are the stages of bitter fights. It is not unusual for a town to change hands multiple times during a single week or sometimes a single day. A stabilization of the frontline in the next few days seems highly unlikely.
A 150mm artillery cannon reduces the Town Hall of Kingstone to rubble. Nothing can stop the blue tide from rolling in. Their infantry storms the building and after several minutes of intense fighting, the blue flag waves above the town. But it is at this precise moment that two Colonial Mass Production Tanks (MPT) appear at the end of the street. With neither armored vehicles at the site nor anti-tank weapons, the Wardens concede and conduct a tactical retreat.
The outcome of the fight appears bleak for the Wardens. The only tank available is a Noble Widow MK. XIV Heavy Tank Destroyer (HTD) with just two crew members- [HoC] Sixten the Pale, driver, and [HoC] Buck, gunner. It is clear to everyone that Colonial Falchions have the upper hand: they are quick, maneuverable and are equipped with a fully rotating turret. The only advantage the Wardens possess is the Noble's thick frontal armor and its dreadful 68mm high velocity cannon. However, Westgate's distinct wide plains devoid of vegetation make it an ideal location for the two Colonial MPTs to flank it. After taking consideration of all of the elements, the [HoC] crew was ready to fight a desperate battle.
Destruction of the first Colonial MPT. Frame from [11eRC] Corto's reel.
[11eRC] Corto in his spotting position.
But just before the fight begins, the Noble's radio receives a transmission. Identifying himself as [11eRC] Corto, the Warden scout had been hiding in the city's ruins when the Colonial Falchions showed up. He is offering his help: he can serve as spotter for the tank but at a distance. Using his binoculars and his radio, he can observe and relay the actions of the MPTs while remaining undetected. Sixten the Pale and Buck accepted quickly. Corto relays them the information that one of the Falchions seems to have lost several parts of its armor and neither tank seem to have a commander.
After some quick discussion, the following plan is put together: The Noble will fake a retreat out of the town. With enough luck, the two Falchions will follow, overconfident of their advantage. With their powerful 68mm gun, the HTD will engage, focusing its fire on one tank with Corto's aid. The plan works- at the dead of night, the HTD engages the MPTs a few hundred meters away from the city. Keeping its front pointed to their enemy, Falchion shells deal no significant damage, and the Noble scores several direct hits, destroying one Falchions.
The other drives back into Kingstone, but to its dismay there is no infantry to support it. Whether by communication problems, Warden diversionary efforts someplace else or partisans, it is not known. What is known is that after withdrawing into the town, the remaining Falchion's crew jumped out and tried to repair their tank as quickly as they could. They were just able to climb back in when the Warden Noble rounds the corner and places a shell into its hull. The Falchion retreats further but is fatefully blocked by abandoned logistic trucks. It disappears in a blaze from the Noble Widow. The gates of Kingstone are opened to the Wardens once again.
[11eRC] Corto had a video recorder device and was able to put up a three-minute reel over on youtube
Destruction of the second Colonial MPT. Frame from [11eRC] Corto's reel.
Original French Version of Article:
"Cette ville est trop petite pour nous trois"
Six cent soixante-treizième jour de guerre. La situation de blocage dans la région de Westgate a disparu pour laisser place à des va-et-vient incessant de la ligne de front. Aucun des deux camps ne parvient à maintenir son avantage suffisamment longtemps pour mettre en place des défenses. Les villes de Longstone, Kingstone, Ranger's Fast et Lord's Mouth sont victimes d'âpres combats. Il n'est pas rare de voir une ville changer plusieurs fois de main dans une même semaine, voire dans la même journée. Une stabilisation du front dans les prochains jours semble improbable.
C'est lors de l'un de ces innombrables assauts que notre histoire prend place. Un canon de 150 millimètres vient de réduire le Town Hall de Kingstone en poussière. Rien ne s'oppose à l'avancée de nos gars en bleu. L'infanterie prend pied au sein de la ville et une bataille s'engage pour le contrôle du Town Hall. Après plusieurs minutes de combats acharnés, les Wardens obtiennent le contrôle du Town Hall. Soudain, deux MPT Coloniaux apparaissent au coin de la rue. N'ayant ni soutien blindé, ni armes anti-char, les Warden doivent concéder une retraite tactique hors de la ville.
Le seul char disponible dans l'immédiat est un Noble Widow MK.XIV à l'équipage incomplet. Piloté par [HoC] Sixten the Pale, [HoC] Buck occupe le poste de tireur. L'issue du combat apparaît déjà déterminée pour tous. L'absence de bâti ainsi que la topographie particulière de Westgate facilitent l'utilisation de l'arme blindée. La région consiste en de grandes plaines dénuées de végétation et d'élévation. Sur le papier, la supériorité des Falchions coloniaux est assurée : très mobiles et manœuvrables, ils disposent d'une tourelle à l'inverse de son adversaire. Le seul avantage du Noble est son armure frontale et son puissant canon de 68 mm. Mais sur ce terrain, il sera aisé pour les MPT de prendre le HTD à revers. Ayant pris conscience de leur situation, l'équipage HoC se préparait à livrer un combat déséquilibré.
C'est alors que la radio du char se mit à grésiller. S'identifiant comme [11eRC] Corto, il cherchait à contacter le Noble Widow. Il avait infiltré la ville comme éclaireur et y était resté caché après l'arrivée des Falchions. Il proposa aux [HoC] de leur communiquer les faits et gestes des MPT par radio, ce qu'ils furent prompt à accepter. Il fit savoir à ses camarades Warden que l'un des chars ennemis avait perdu la grande partie de son armure et qu'aucun des deux ne semblait avoir de commandant. Après discussions, le plan d'action suivant fut adopté. Le Noble Widow allait attirer les Coloniaux hors de la ville pour les mettre en confiance. Agissant sur les informations transmises par leur éclaireur, le HTD allait concentrer sa puissance de feu sur un char ou l'autre. L'objectif est d'utiliser la puissance du 68mm pour mettre hors d'usage un char, puis l'autre.
Contre toute attente, les Collies se sont effectivement avancés sur la plaine à la poursuite du HTD. Le Noble a attendu qu'ils soient loin de la ville avant de les attaquer. Un duel inégal et féroce s'engage. Plusieurs obus ennemis ricochent sur le blindage du MK.XIV sans faire de dégât. Les MPT en revanche encaissent plusieurs tirs de 68 mm Haute Vélocité. De la fumée blanche commence à sortir par les écoutilles d'un des Falchions. Un dernier obus bien placé vient mettre fin à ses souffrances.
Avec la perte de son allié, le MPT décide de faire machine arrière vers Kingstone afin d'être mieux protégé. Mais il n'y a plus personne pour le soutenir. Problème de communication inter-armes ? Opération de diversion Warden ? Partisans retors ? On se saura sans doute jamais. Toujours est-il que cette décision est lourde de conséquence. Sans infanterie pour le soutenir, la ville devient un piège. Ayant reculé à l'intérieur de la ville pour faire des réparations de fortunes, l'équipage est pris de court quand il voit le Noble Widow apparaître en face d'eux. Ils ont juste le temps de remonter à bord avant de prendre un nouvel obus. Le char recule encore davantage au cœur de la ville, jusqu'à se retrouver bloqué par des camions de logistiques abandonnés. Ne pouvant fuir nulle part, il est une cible facile. Un ultime coup de canon détruit le Falchion, qui disparaît dans une grandiose explosion.
Témoin de la supériorité technique et tactique de notre camp, ce duel perdu d'avance ouvre la voie à la capture de la ville. Nos protagonistes quant à eux ont gagné le droit à quelques jours de repos à l'arrière.
Writte by: [11eRC] Corto
Edited by: [PRESS] Poe
Mapping by: [PRESS] Poe
Date of Publication: 4/11/2022
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